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Les volcans et l’Homme

Les volcans et l’Homme

Espace Coeur des Vallées (Thônes)

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Parmi les quelques 1600 volcans du Globe considérés comme actifs, une centaine apparaissent particulièrement dangereux. Ils se situent essentiellement autour de l’océan Pacifique (la « Ceinture de feu ») et dans les arcs insulaires (Italie, Grèce, Antilles, Indonésie). Les risques volcaniques sont très variés. Certains sont directs, immédiats (coulées de lave, retombées de cendres et de blocs, nuées ardentes, émissions de gaz) alors que d’autres sont différés dans le temps (coulées boueuses ou lahars, instabilités ou glissements de terrain) ou dans l’espace (raz de marée ou tsunamis). 50 éruptions se produisent chaque année sur les continents dont la moitié en Asie. 500 millions de personnes vivent sous la menace des volcans. Certaines éruptions majeures (super-éruptions) peuvent avoir un impact climatique au niveau mondial. Maintenant une prévision apparaît possible par la connaissance des éruptions anciennes, par des méthodes de surveillance géophysiques (microséismes, déformations, images de satellites, etc.) et géochimiques (température et chimisme des gaz), plus particulièrement dans des observatoires. Une bonne prévention (évacuation, éducation des populations) reste cependant indispensable